Falleció Joe Frazier, el primer hombre que venció al legendario Mohammed Ali
El ex campeón mundial de peso pesado murió a los 67 años producto de un cáncer al hígado.
El ex campeón del mundo de boxeo de peso pesado, el estadounidense
Joe Frazier, quien pasó a la posteridad por su "combate del siglo" en
1971 contra Mohammed Ali, perdió su último duelo el lunes al fallecer
de cáncer, anunció su familia en un comunicado.
Frazier tenía 67 años.El sábado, el New York Post había afirmado
que el ex campeón, el único boxeador estadounidense en haber obtenido
un oro olímpico dentro del ring en 1964 en Tokio, padecía de cáncer de
hígado en estado avanzado.
Frazier fue el primer hombre en vencer al legendario Mohammed Ali, y
el primero en derribarlo, conservando su título de peso pesado por
decisión unánime de los jurados luego de 15 rounds, en 1971 en el
Madison Square Garden de Nueva York, en el que fue considerado como "el
combate del siglo".
Según las estimaciones, ese combate entre Ali y aquel a quien él
calificaba con desprecio de "gorila" o "Tio Tom" fue observado por 300
millones de teleespectadores en todo el mundo.
Frazier perdió luego dos veces consecutivas contra Mohammed Ali, en
1974, en 12 rounds, nuevamente en el Madison Square Garden, y luego en
1975, en Filipinas en 14 rounds, una derrota que fue conocida como "el
thriller de Manila".
Frazier había comenzado su carrera con 29 victorias consecutivas,
obteniendo su primera corona de campeón del mundo de los pesados en 1970
en cinco rounds contra Jimmy Ellis, quien había sido reconocido como
campeón del mundo en lugar de Mohammed Ali, culpable de haber rechazado
incorporarse al ejército estadounidense durante la guerra de Vietnam.
Conservó su título hasta enero de 1973, cuando cayó derrotado en dos
rounds contra su compatriota George Foreman en un combate disputado en
Kingston, Jamaica.
El norteamericano fue coronado en tres ocasiones como "boxeador del
año" por la revista Ring, en 1967, 1970 y 1971.Recientemente, el ex
campeón del mundo había criticado duramente al mundo del boxeo y a la
multiplicidad de títulos: "Con todos esos cinturones (WBA, IBF y WBO)
¿vaya uno a saber quién es campeón de qué?", se preguntó.
Tras su retiro de los rings, Frazier se había reconvertido como
cantante, formando un grupo llamado "The Knockouts".El domingo,
Mohammed Ali hizo saber que "rezaba" por su ex adversario: "Aún
recuerdo a Joe con respeto y admiración", señaló el ex campeón en un
comunidado. "Las noticias sobre Joe son difíciles de creer y todavía
más difíciles de aceptar. Joe es un luchador y un campeón, y yo rezo
porque esté luchando ahora", añadió Ali en su nota.
El filipino Manny Pacquiao, de 32 años, invicto desde hace seis
años, estimó el lunes a su llegada a Las Vegas para disputar un combate
contra el mexicano Juan Manuel Márquez el próximo sábado, que "el
boxeo ha perdido a un gran campeón y el deporte a un gran embajador".
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